Vi lämnar Småland bakom oss och styr norrut längs snabba vägar. I Sundsvall checkar vi in på Elite Hotel Knaust och samlas för resans första middag – en trevlig start på dagarna som väntar.
Efter frukost fortsätter vi längs Norrlandskusten och gör ett fotostopp vid den mäktiga Höga Kusten-bron. Vi passerar flera norrländska städer och Sävar, platsen för Sveriges sista slag 1809. Innan vi når hotellet i Luleå gör vi ett besök i Gammelstads kyrkstad, där staden en gång låg innan landhöjningen tvingade fram en flytt. Middag väntar på Clarion Hotel Sense mitt i centrum.
Vi fortsätter norrut mot Polcirkeln och landskapet förändras sakta runt oss – skogarna blir glesare, luften klarare och ljuset nästan kristalliskt. I Jukkasjärvi väntar en god lunch innan vi kliver in i Icehotel 365, där is och snö formas till skimrande rum av konstnärer från hela världen. Det känns som att gå in i en annan värld, där allt glittrar och knarrar under fötterna. Sedan fortsätter vi mot Kiruna, där den pågående stadsflytten syns tydligt i både gator och siluett. Här får vi se hur en hel stad förändras och tar ny form, innan vi avslutar dagen med middag och vila på Scandic Kiruna.
Vi lämnar Kiruna och färdas västerut över fjäll och vidder där landskapet öppnar sig i stora, ljusa vidder. När vi passerar Riksgränsen förändras naturen igen – fjällen blir brantare, vattnet klarare och havet känns allt närmare. I Stokmarknes går vi ombord på Havila Kystrutens eleganta fartyg som tar oss med genom Raftsundet, en av Nordnorges vackraste sträckor. Snart närmar vi oss Trollfjorden, resans kanske största naturupplevelse. Den smala mynningen öppnar sig som en port in i sagornas värld, och långsamt glider vi in mellan höga, nästan lodräta fjällväggar. Ljuset speglar sig i vattnet, bergstopparna reser sig dramatiskt och tystnaden är nästan magisk. När fartyget vänder inne i fjorden får vi tid att bara ta in allt – det är ett ögonblick man bär med sig länge. Efter denna mäktiga upplevelse fortsätter vi mot Svolvær, där Scandic Hotel välkomnar oss med middag och sköna sängar
Den här dagen ägnar vi helt åt att upptäcka Lofotens unika värld. Vi följer vägar som slingrar sig mellan branta fjäll och djupblå havsvikar, över broar som binder samman öarna och genom tunnlar där ljuset åter exploderar när vi kommer ut på andra sidan. De små fiskebyarna ligger som målade på kustremsan – röda rorbuer, båthus på pålar och torkställningar där fisken hänger på rad i den friska havsluften. Varje stopp bjuder på nya vyer, nya färger och nya överraskningar. Fjälltopparna skiftar ständigt form och horisonten känns nästan oändlig. När dagen går mot kväll återvänder vi, mätta av intryck och med kameror fyllda av minnen, till hotellet i Svolvær där en god middag väntar.
Vi njuter av hotellets frukost innan vi tar färjan från Lødingen till fastlandet. Resan går söderut genom ett landskap av fjordar och fjäll. I Fauske får vi höra om områdets röda marmor, och vid Saltfjellet gör vi ett stopp vid Polcirkelns center. Genom Dunderlandsdalen når vi Mo i Rana där middag och sköna sängar väntar på Scandic Meyergården.
Efter frukost fortsätter vi söderut genom ett landskap som skiftar mellan djupa dalar, stilla vatten och höga fjällväggar. Vi följer Ranafjorden och passerar Korgenfjellet innan vi når Mosjøen, där de färgglada husen och den fina portalen markerar gränsen mellan Nordnorge och Trøndelag. Längs Snåsavattnet breder ett lugnt, nästan trolskt landskap ut sig – här sägs Norges egen sjöorm ha sin hemvist, så kanske glimtar vi något i vattenytan. När Trondheimsfjorden öppnar sig framför oss känns det som att naturen själv välkomnar oss söderut. Väl framme i Trondheim stannar vi till vid den mäktiga Nidarosdomen och beundrar dess imponerande fasad innan middagen väntar på Clarion Hotel.
Efter frukost lämnar vi Trondheim och färdas söderut över det storslagna Dovrefjellet, där vidderna öppnar sig och fjälltopparna ligger som blå skuggor i fjärran. Den gamla pilgrimsleden följer oss genom landskapet innan vägen fortsätter ner genom den gröna Gudbrandsdalen med sina gårdar och glittrande älvar. Vid Lillehammer tar Mjøsa vid – en lång, stilla följeslagare på vår väg söderut. Framåt eftermiddagen når vi Hamar, där Scandic Hamar väntar med en generös middagsbuffé och en skön kväll.
Efter en god frukost kör vi mot Kongsvinger och vid Morokulien kör vi in i Sverige. Vi passerar Arvika och Karlstad och fortsätter genom Västergötland till våra hemorter. Med i bagaget har vi många minnen och nya vänner.